Stand up and FIGHT!

No dia 30 de outubro de 1978, véspera de halloween, uns caras (amadores) de uma cidadela da Irlanda, Limerick, e que jogavam em um time local, deram um cacete na seleção mais temida do esporte (then and now). Um try convertido e um drop goal em cada tempo, o suficiente, na época, para deixar o placar em 12-0. O Munster, de vermelho, manchou para sempre a história dos All Blacks.

Mais de 30 anos depois, os times voltaram a se enfrentar. Em comemoração ao aniversário do jogo e à reforma (quase reconstrução) do Thomond Park, estádio em Limerick. Novamente pôde-se ouvir a multidão cantar em auto e bom som a canção irlandesa "Fields of Athenry". Novamente pôde-se ouvir o silêncio tradicional do "Red Army". O mesmo para Haka dos neo-zelandeses. Mas dessa vez, os All Blacks tiveram que encarar o próprio Haka. Tiveram que ver e ouvir as palavras e a dança ameaçadoras que sempre entoaram: "É a morte! É a morte! É a vida! É a vida!...". Os quatro kiwis do Munster, Rua Tipoki, Doug Howlett, Lifeimi Mafi e Jeremy Manning bateram as mãos e os pés aos gritos do Ka Mate, enquanto os compatriotas ficavam só observando, para delírio dos 26.000 espectadores.

Howlett, Mafi e Tipoki fazem o Haka contra os All Blacks

O jogo não foi diferente do embate de Hakas. O Munster e seus kiwis supreenderam no início, mas no final das contas o pegada era quase a mesma. Um pouco mais de garra pelo lado irlandês, mas os All Blacks eram estáveis, segurando a partida.

Tive o prazer de ver a partida ao vivo pela internet. Que jogo! Eletrizante, frenético, daqueles que você chama os amigos que nem entendem rugby, só pelo fato de ser bem jogado, lances bonitos, emocionantes. Cada ruck era muito brigado até que Peter Springer ou Piri Weepu tirassem a bola dali.

Os meninos de Cork saíram na frente aos 8 minutos, com um penal convertido de Paul Warwick, abertura que teve de cobrir a ausência de Ronan O'Gara. Votaram para o segundo tempo com o placar marcando 16-10, e se mantiveram na frente até que Joe Rokocoko mandou um belo side-step para cima de Howlett e, aos 75 minutos de jogo, caiu com Stringer pendurado nas costas, no canto esquerdo do in-goal. E assim os All Blacks conseguiram escapar de outra derrota histórica.

Haka e os tries da partida:

Gasnier e a moda do Cross-code.

Mark Gasnier corre para marcar seu primeiro try em território Union

O cara chegou agora, mas não tem nada de novato. Mark Gasnier já marcou 77 tries em 134 partidas no NRL (National Rugby League) pelo St. George Illawarra Dragons, e 15 caps pela Seleção Australiana, marcando 11 vezes.

O ponta, que já marcou um try em sua estréia no Union, pelo Stade Français, receberá um milhão de dólares por ano. Esse tipo de oferta, mais a possibilidade de jogar nas seleções nacionais de Union vêm atraindo muitos jogadores para a troca de códigos, ou cross-code.

Alguns jogadores, como Lote Tuqiri, Jason Robinson e Lesley Vainikolo, fizeram a transição de códigos com muito sucesso. Vainikolo, que atualmente joga pelo Gloucester, nasceu em Tonga, mas foi criado na Nova Zelândia, seleção que representou no League. Quando mudou de código, tinha 3 possibilidades: Tonga, por nascimento, Nova Zelândia, por parentesco, e Inglaterra por residência. Optou pela Inglaterra e, como já comentamos, foi selecionado para o time da rosa vermelha depois de apenas 9 jogos no Union.

Jason Robinson, um caso extremo, foi uma grande estrela no League, jogando 12 vezes pela seleção britânica e 7 pela seleção inglesa. Em 1996 começou também a jogar Union pelo Bath, e em 2000 trocou definitivamente de código. Em 2001 ganhou seu primeiro boné na seleção Inglesa, onde marcou 140 pontos em 51 aparições. Fora uma brilhante carreira em clube.

Outro caso à parte é o que envolve Sonny Bill Williams, jogador neozelandês de league que abandonou o clube australiano Bulldogs para jogar no Toulon. Sim, o mesmo que contratou Tana Umaga e outros vários jogadores veteranos. Bill Williams quebrou o contrato com seu clube de league, gerando uma tremenda cobertura das mídias internacionais.

O êxodo de algumas estrelas do League para o Union se deve, segundo David Gallop, à incapacidade de clubes australianos em oferecer o mesmo que clubes como o Stade Français. Chefão da NRL, David diz que "a realidade que todos devem aceitar é que não dá para inventar dinheiro, e que clubes da NRL não conseguem competir com um milhão de dólares em um ano por um só jogador."

Enquanto esses “cross-coders” criarem belas jogadas como as de Jonah Lomu (sim, ele também começou no league!) ou de Jason Robinson, que continuem vindo para o Union!

Um vídeo, várias histórias

E vamos recomeçar com mais um vídeo dos nossos amigos do RugbyDump. Saiu logo depois da última rodada do Top 14, o campeonato francês de clubes, que já está pegando fogo.

No topo da tabela está o Stade Français, 13 vezes campeão, e um dos melhores clubes europeus da atualidade. O vídeo vem do jogo entre Stade Français e Bourgoin, que aconteceu no dia 26 de setembro, e acabou 32 a 25 para os líderes parisienses.

Uma jogada espetacular, que começa com um ruck rápido e limpo e um bom passe do inside-half Alexandre Albouy para o mago argentino Hernández. Um belo movimento do abertura com Sergio Parisse, voltando a bola para as mão de Hernandez, que quebra a marca e abre para o full-back/abertura Lionel Beauxis, que apenas pendura a bola para o estreante Gasnier. O australiano ainda escapa de ser segurado por um jogador do Bourgoin para correr por dentro do ingoal e marcar no meio dos postes.



Além da espetacular jogada, o vídeo dá espaço para outras histórias, que eu vou acabar dividindo em outros posts.
Um é a estréia de Mark Gasnier, jogador australiano de League, um dos mais recentes "cross-coders" e a moda que isso se tornou.
O terceira linha Parisse, que foi indicado para o prêmio de Melhor Jogador do Ano do IRB.
E claro, o próprio Top 14, que promete esquentar ainda mais.

Enquanto isso, no mundo do rugby...

Pois é, minha gente, nosso blog parece sofrer de DDA, por isso passa alguns meses sem postagens. Infelizmente algumas notícias acabam ficando para trás.

Desde o último post em Maio (vergonha) falando da Magners League, muita coisa aconteceu:
O Munster, da Irlanda, time para o qual eu torço e sempre falo, foi campeão da Heineken Cup.
O Wasps levou de novo a taça Inglesa, vencendo os tigres de Leicester, repetindo a dose da Heineken 06/07.
Triple Crown já seria suficiente para elevar a moral dos dragões galeses? Então segura o Grand Slam e o título do Six Nations!
No hemisfério sul (de quem eu vou tentar falar um pouco mais), os australianos do Waratahs não foram páreo para Richie McCaw e seus Crusaders.
A Currie Cup já começou e está para acabar! dia 3 e dia 4 tem os últimos jogos das etapas em chaves, e dias 11 e 25 são as semi-finais e finais.
Um monte de jogadores se machucou seriamente, por exemplo o inglês Danny Cipriani, o novo abertura sensação, que teve o tornozelo fraturado em um jogo pelo Wasps. Mas como eu demorei tanto para voltar a postar ele já até se recuperou, diga-se de passagem, com DOIS meses de antecedência. (Nota mental: fazer um perfil do sujeito e postar o vídeo da fratura.) Até o clássico Wilkinson se machucou, voltou e já é estrela de novo.
Mais alguns jogadores se aposentaram, como é o recente caso de Percy Montgomery, o full back sul-africano que realizou sua centésima segunda partida pelos Springboks a algumas semanas.

Essa semana ainda o calendário será atualizado com as datas dos campeonatos que já estão a começar.

A Magners começou dia 5. Premiership no dia 6. Heineken dia 10 de outubro.
Super 14 só em fevereiro do ano que vem (talvez por isso o êxodo dos jogadores do sul para o norte). Mas ano que vem os play-offs terão 6 times, e não apenas quatro como de costume.
A Air New Zealand Cup está de vento em popa, e assim como a Currie Cup, acaba no dia 25.

O Tri nations vai acabou a algumas semanas, com o encontro dos All Blacks e os cangurus australianos. O australianos vinham de uma ótima campanha, mas com uma atuação digna de vaias contra os sul-africanos no dia 13 de setembro (53-08), e os All Blacks que não vinham jogando tão bem fizeram cair uma chuva de pontos sobre os samoanos em um amistoso no meio daquela semana (101-14). Quem ganhou levou a taça que, de 13 torneios, ficou pela nona vez na sala de troféus dos Neozelandeses, e apenas 2 anos em cada um dos outros países.

Antes que fique distante...

Só para ilustrar o que foi dito 3 posts atrás, uma breve cobertura multimídia da
vitória do Leinster.